הבירה מהווה את אחד המשקאות הפופולאריים ביותר בעולם. היא נחלקת לשני סוגים מרכזיים וזאת בהתאם לסוג השמרים שבבירות, הראשון הוא הלאגר והשני הוא אייל. השוני בין הבירות בא לידי ביטוי בטעם, בטמפרטורת ההכנה והקירור של בירה ובמיקום התסיסה, השמרים של בירה לאגר תוססים בחלק התחתון של המיכל ואילו של האייל בחלק העליון.

ייצור הבירה תמיד יעשה בתהליך של תסיסה אשר נקרא ‘בישול הבירה’ ונהוג להגיש אותה בכוס מיוחדת המיועדת למשקה זה. הבירה קיימת כבר אלפי שנים והמרכיבים העיקריים בהם משתמשים להכנתה הם  הלתת, מים, שמרים וכושתנית. במקומות מסויימים נוהגים לתבל את הבירה בכל מיני אמצעי תיבול ופעמים מחליפים את הלתת בשימוש באורז או בתירס.

מבשלות הבירה בעולם נחלקות למבשלות הגדולות התעשייתיות ולמבשלות הבוטיק הקטנות. במדינתנו יש מבשלות בוטיק שמייצרות בירות כמו למשל בירה מלכה, בירה שפירא, אלכסנדר וג’מס ואת חברת טמפו משקאות ומבשלות בירה ישראל שמייצרות את הבירות הבינלאומיות המוכרות: טובורג, קרלסברג, גולדסטר, מכבי ונשר.